E = mc2 è l'equazione che stabilisce la relazione tra l'energia e la massa di un sistema fisico. E indica l'energia relativistica totale di un corpo, m la sua massa relativistica e c la costante velocità della luce nel vuoto.
Fu enunciata, in una forma diversa (vedi Sezione L'articolo di Einstein sull'equivalenza massa-energia), da Albert Einstein nell'ambito della relatività ristretta, benché non compaia nel primo articolo "Sull'elettrodinamica dei corpi in movimento" del giugno 1905, ma in un secondo del settembre intitolato "L'inerzia di un corpo dipende dal suo contenuto di energia?".L'elemento rivoluzionario della formula risiede nel fatto che la massa, fino a quel momento ritenuta una grandezza fisica indipendente, è messa in relazione con l'energia tramite la costante velocità della luce nel vuoto al quadrato, stabilendo l'equivalenza massa-energia e, di conseguenza, il principio di conservazione massa-energia. È probabilmente la più famosa formula della fisica, grazie all'intreccio di novità, semplicità ed eleganza.

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